Слоненок и яблоки

Далеко-далеко на юге, в лесу, который называется джунгли, жил слоненок по имени Соли. Он кушал травку и листочки с деревьев. Но особенно любил лакомиться бананами и апельсинами!
Однажды слоненок услышал разговор двух носорогов. Те говорили о яблоках. О них прощебетала пролетавшая мимо птица. Носороги знали, что яблоки очень вкусны. Однако как плоды выглядят и где растут, им было неизвестно. До чего уж захотелось Соли попробовать эти самые яблоки! Только, увы, в джунглях они не росли… С тех пор слоненок потерял покой. Он спрашивал о яблоках у каждого встречного, но никто ничего не ведал об этих диковинных плодах. Однажды Соли увидел среди ветвей старую-старую обезьяну и окликнул ее:
- Здравствуй, мудрая обезьяна! Может, ты скажешь, где найти чудо-яблоки?
- Добрый день, маленький слоник! – ответила обезьяна. – Я готова помочь тебе. Ищи их в северных странах. Давным-давно я ела яблоки, когда путешествовала там с людьми.
- А где находятся северные страны? – спросил слоненок.
- Когда проснешься утречком, посмотри, с какой стороны встает солнце. Повернись к нему правым боком – прямо перед тобой будет север. Вот туда и иди. Соли сделал все, как ему посоветовала мудрая обезьяна. Рано утром он посмотрел, откуда поднимается солнышко, определил, где север, и пошел в этом направлении.
Много дней топал слоненок. И наконец, стал замечать, что воздух стал прохладнее, чем в его родных джунглях. В лесу росли совсем другие деревья и трава. А животные-то какие попадались! Слоненок никогда таких не видел. Впрочем, лесные обитатели тоже раньше не встречались со слонами, так что по лесу быстро распространился слух о диковинном госте. Всем захотелось на него посмотреть. За Соли шло множество зверушек, а он у каждого спрашивал:
- Скажите, пожалуйста, где у вас можно найти яблоки?
- Вот чудак! Ты что, яблок не видел? – удивлялись и подсмеивались над ним зайцы, медведи, волки и лисички.
- Нет, не видел…
Животные стали потешаться над слоненком, и лишь белки предложили ему помочь.
- Иди за нами, - сказали они. – Неподалеку растет яблоня. Мы покажем тебе дорогу.
Белки привели Соли к большому раскидистому дереву с густой зеленой листвой:
- Это и есть яблоня. На ней растут наливные яблочки.
- Но я их совсем не вижу, - огорчился слоненок.
- Поищи среди листьев! – воскликнули белки и убежали. Соли подошел к дереву и раздвинул хоботом ветки. Вот она, мечта – сочное красное яблоко! Он уже было потянулся за ним, как вдруг услышал плач… Присмотревшись, Соли заметил среди ветвей маленького бельчонка. Кроха повредил лапку и никак не мог добраться домой. Слоненку стало жаль малыша:
- Давай я помогу тебе! Аккуратно сниму хоботом с дерева и отнесу домой к маме. Хочешь?
- Очень хочу!!!
По пути Соли с бельчонком разговорились и подружились. Как же мама-белка обрадовалась сыночку! Ведь она искала его с самого утра! Но ВТО слоненок неожиданно погрустнел: он так и не попробовал яблочка…
Но бельчиха успокоила его – она знала дорогу в большой сад. Каких там только яблок не было: желтые, зеленые, красные! А до чего же они сочные и сладкие – такие вкусные!..
Погостив немного у новых знакомых, Соли засобирался домой. Он помнил, что его друзья в джунглях никогда не пробовали заморских яблок, и решил сделать им подарок – принести в качестве гостинцев эти ароматные фрукты.
Бельчонок, у которого уже зажила лапка, и вся бельчья семья охотно помогли Соли набрать полный мешок и проводили гостья до края леса.
Много дней прошло, прежде чем слоненок добрался до родных джунглей. С ликованием встречали его друзья: обезьяны, антилопы и даже дядюшка жираф. Всех их Соли угостил чудо-яблочками. А потом принялся рассказывать увлекательные истории о своем путешествии в северные страны и о новых знакомых, которые там живут. Животные от души радовались за отважного и доброго Соли.
Кстати, косточки от яблок закопали в землю. Вскоре на том месте вырос молодой яблоневый сад, а потом на деревьях появились необычные для этих мест плоды. Теперь каждый житель джунглей мог отведать это замечательное лакомство.